Национальный орден «За заслуги», также орден Заслуг.

Официальное название: Ordre national du Mérite.

Национальный орден Франции, учреждён декретом от 3 декабря 1963 года президентом Франции генералом де Голлем в качестве замены многочисленным ведомственным орденам заслуг.

Орденом могут быть награждены французские граждане, за значительные гражданские и военные заслуги, в то же время недостаточные для награждения орденом Почётного легиона. Орденом могут награждаться также и иностранцы. Решение о награждении принимает премьер-министр Франции, являющийся Гроссмейстером ордена, по представлениям Правительства. Премьер-министр Франции становится кавалером Большого креста по истечении 6 месяцев деятельности на своём посту.

Великий канцлер ордена Почётного легиона также является и канцлером ордена Заслуг.

Орден заслуг является четвёртой по значимости наградой Франции после ордена Почётного легиона, ордена Освобождения и Военной медали.

При учреждении ордена Заслуг были упразднены следующие ведомственные и колониальные награды:
• Орден Социальных заслуг (L'Ordre du Mérite social), учреждён в 1936;
• Орден Здравоохранения (L'Ordre de la Santé publique), учреждён в 1938;
• Орден Торговых и Промышленных заслуг (L'Ordre du Mérite commercial et industriel), учреждён в 1939 (1961);
• Орден Туристических заслуг (L'Ordre du Mérite touristique), учреждён в 1949;
• Орден Ремесленных заслуг (L'Ordre du Mérite artisanal), учреждён в 1948;
• Орден Заслуг перед ветеранами (L'Ordre du Mérite combattant), учреждён в 1953;
• Орден Почтовых заслуг (L'Ordre du Mérite postal), учреждён в 1953;
• Орден Народного хозяйства (L'Ordre de l'Économie nationale), учреждён в 1954;
• Орден Спортивных заслуг (L'Ordre du Mérite sportif), учреждён в 1956;
• Орден Военных заслуг (L'Ordre du Mérite militaire), учреждён в 1957;
• Орден Трудовых заслуг (L'Ordre du Mérite du Travail), учреждён в 1957;
• Орден Гражданских заслуг (L'Ordre du Mérite civil), учреждён в 1957;
• Орден Саха́рских заслуг (L'Ordre du Mérite saharien), учреждён в 1958;
• Орден Чёрной звезды (L'Ordre de l'Étoile noire), учреждён в 1889;
• Орден Звезды Анжуана (L'Ordre de l'Étoile d'Anjouan), учреждён в 1874;
• Орден Нишан-эль-Ануар (L'Ordre du Nichan el Anouar), учреждён в 1887.

Орден Заслуг имеет пять степеней:
- Кавалер (Chevalier) — знак ордена на ленте на груди.
- Офицер (Officier) — знак ордена на ленте с розеткой на груди;
- Командор (Commandeur) — знак ордена на шейной ленте;
- Великий офицер (Grand officier) — знак ордена на ленте с розеткой на груди и серебряная звезда на правой стороне груди;
- Кавалер Большого креста (Grand'croix) — знак ордена на широкой ленте через правое плечо и золотая звезда на левой стороне груди;

Аверс: шестиконечный крест с раздвоенными концами, покрытый синей эмалью. Между плечами креста листья лавра, образующие остроконечные лучи. В центральном медальоне изображение головы Марианны, символизирующей собой Французскую Республику, окружённой надписью «République Française».
Реверс: Аналогичен аверсу, только в центральном медальоне расположены два перекрещенных французских флага, покрытых эмалями, и окружённых названием ордена и датой его учреждения.

Крест подвешен к лавровому венку, который через кольцо крепится к ленте. Лента муаровая, синяя («цвет Франции»).

Звезда ордена двух видов :
       Образец 1963 года :звезда в виде двенадцатиконечного креста, с раздвоенными концами, без эмали. Концы лучей увенчаны шариками. Между плечами креста остроконечные лучи. В центральном медальоне — изображение головы Марианны и по кругу надпись «République Française / Ordre national du Mérite». Медальон окружён лавровым венком.Звезда степени "Великий офицер" серебряная, степени "Кавалер Большого креста" золотая.
Модификация ордена  произошла 21 января 1980 года.
      Образец 1980 года ,:звезда в виде двенадцатиконечного креста, с раздвоенными концами, без эмали. Концы лучей увенчаны шариками. Между плечами креста остроконечные лучи, покрытые синей эмалью. В центральном медальоне — изображение головы Марианны и по кругу, на синем эмалированном поле, надпись «République Française / Ordre national du Mérite». Медальон окружён лавровым венком..Звезда степени "Великий офицер" серебряная, степени "Кавалер Большого креста" золотая.

Серебро,горячая эмаль ,оригинальная лента.